7,5 Millionen Franken für die "Alte Reithalle"
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Regierungsrat unterstützt neues Kulturhaus für Theater, Musik, Tanz und Zirkus in Aarau
Der Regierungsrat spricht 7,5 Millionen Franken zu Lasten Swisslos-Fonds für den Umbau der alten Reithalle zu einem kulturellen Mehrspartenhaus. Das kantonseigene Gebäude wird der Einwohnergemeinde Aarau zudem für einen symbolischen Franken für 35 Jahre im Baurecht verkauft. Die finanzielle Beteiligung an dem ursprünglich vom Kanton initiierten Projekt ist an die Zustimmung des Aarauer Stimmvolks zum städtischen Beitrag an den Gebäudeumbau gebunden.
Der Aargau gilt seit den 1960er-Jahren als ausgezeichneter Nährboden für qualitativ hochwertiges und vielfältiges Theaterschaffen. Seit Ende der 1980er-Jahre wurde von den Theaterschaffenden wiederholt das Bedürfnis nach einem zentralen Produktions- und Aufführungsort angemeldet. 2006 lancierte der Kanton das Projekt "Mittlere Bühne". Die Idee dahinter war ein Zweisparten-Theaterhaus, das dem Aargauer Tanz- und Theaterschaffen zur Verfügung stehen sollte. Den Zuschlag für das Projekt erhielt Aarau mit seinem Konzept, die "Mittlere Bühne" in der kantonseigenen Alten Reithalle in Aarau zu realisieren.
Erfolgreiche Sommerbespielung
Die Alte Reithalle wird seit 2012 während den Sommermonaten mit kulturellen Produktionen bespielt (unter anderem Theaterproduktionen wie "Lokalbericht", Konzerte des argovia philharmonic, Jugend Theater Festival Schweiz). Seit 2014 liegt die künstlerische und organisatorische Verantwortung für die Zwischennutzung beim Theater Tuchlaube. Die Anbindung an das etablierte Theaterhaus hat sich bewährt, die Veranstaltungen in der Halle stossen beim Publikum auf breites Interesse. So konnte 2017 ein Rekordjahr mit rund 10'000 Besucherinnen und Besuchern verzeichnet werden.
Für vielfältige Nutzungen ausgelegt
Aufgrund der positiven Erfahrungen mit einer kulturell breit gefächerten Sommerbespielung, welche die besonderen Qualitäten dieser grossen Halle offenbarte, erfolgte 2014 ein Neustart. Unter Federführung einer Steuerungsgruppe aus Vertretern der Stadt und des Kantons wurde das betriebliche Konzept angepasst. Es sieht neu ein multifunktionales Kulturhaus für die breite Bevölkerung vor. Nicht länger nur auf Theater und Tanz beschränkt, soll auch das Aargauer Sinfonieorchester "argovia philharmonic" das Haus für seine Aarauer Konzerte nutzen können. Geplant sind zudem zeitgenössische Zirkusvorstellungen und kommerzielle Nutzungen wie beispielsweise die Designmesse in&out.
Betrieblich wird das Mehrspartenhaus mit dem Theater Tuchlaube zusammengeführt und damit eine bereits aus der Sommerbespielung bewährte Zusammenarbeit institutionell verankert. Die operative und künstlerische Leitung soll an eine neu zu gründenden Trägerschaft delegiert werden.
Breit abgestützte Finanzierung
Die Kosten für den Umbau inklusive Planung belaufen sich auf 22,55 Millionen Franken. Private, unter anderen die Aargauer Kantonalbank, haben 4,2 Millionen Franken zugesichert. 5 Millionen Franken werden im Fundraising anvisiert. Der Kanton Aargau beteiligte sich bereits mit insgesamt einer Million Franken an den Planungskosten. Mit den nun gesprochenen 7,5 Millionen Franken sowie einer Defizitgarantie von 225'000 Franken steigt die kantonale Beteiligung auf 8,5 Millionen Franken zuzüglich Defizitgarantie. Weiter wird das sich in Kantonsbesitz befindliche Gebäude der Einwohnergemeinde Aarau für 35 Jahre für einen symbolischen Franken im Baurecht abgetreten mit der Option auf Verlängerung. Mit dem Förderentscheid leistet der Regierungsrat gemäss dem 2017 verabschiedeten Kulturkonzept einen Beitrag zur Stärkung der spartenübergreifenden Kulturproduktionen und zur Aktivierung eines einzigartigen Potenzials für eine kantonal und national ausstrahlende Bühne der performativen Künste. Voraussetzung für die Realisierung der Alten Reithalle ist die Zustimmung des Aarauer Stimmvolks zum städtischen Beitrag am 10. Juni 2018.
